Вода — традиционно наиболее распространенное огнетушащее
вещество для борьбы с загораниями и пожарами, что обусловлено ее
доступностью, низкой стоимостью, высокой теплоемкостью. Однако вода
чаще применяется с различными добавками, которые придают ей ценные
эксплуатационные свойства: смачиваемость, низкий коэффициент
поверхностного натяжения (скользкая вода) и др.

Другим эффективным огнетушащим веществом является пена. Она
успешно применяется для ликвидации загораний и пожаров, т. к. обладает
изолирующим и охлаждающим действием.

Пены, применяемые для целей тушения, должны также обладать
высокой структурно-механической стойкостью, обеспечивающей формирование
и сохранение слоя пены на поверхности горящей поверхности. Поэтому
помимо поверхностно-активных веществ в рецептуру пенообразователя
вводят стабилизаторы.

Различают химическую и воздушно-механическую пены.

Химическая пена получается от взаимодействия кислотной и
щелочной частей заряда химического пенного огнетушителя (ОХП). Так как
химическая пена обладает весьма существенными недостатками,
огнетушители ОХП уходят в историю, и их место занимают воздушно-пенные
огнетушители (ОВП) .

Воздушно-механическая пена получается в результате
взаимодействия (смешения) распыленной струи водного раствора
пенообразователя с потоком воздуха или другого газа в
насадке-генераторе пены.

Еще одним огнетушащим средством, которое находит все более
широкое применение за счет своей универсальности, являются огнетушащие
порошковые составы, представляющие собой мелкодисперсные минеральные
соли, которые обработаны специальными добавками для придания им
текучести и снижения способности к смачиванию и поглощению воды.

Порошковые составы подразделяют на порошки общего назначения
(для тушения загораний твердых углеродсодержащих и жидких горючих
веществ, горючих газов и электрооборудования под напряжением до 1000 В)
и порошки специального назначения (для тушения металлов,
металлоорганических соединений, гидридов металлов или других веществ,
обладающих уникальными свойствами). В последнее время находят все более
широкое применение аэрозольные огнетушащие составы. Для их получения
используют специальные аэрозолеобразующие твердотопливные или
пиротехнические композиции, способные гореть без доступа воздуха.
Аэрозольные огнетушащие составы образуются из таких композиций
непосредственно в момент их попадания в зону горения. Высокая
огнетушащая способность аэрозольных составов (при объемном способе
тушения) обусловлена длительностью нахождения аэрозольного облака над
очагом горения и стабильностью его огнетушащей концентрации, при
высокой проникающей способности.

Наиболее "чистыми" огнетушащими веществами являются газовые
составы. В качестве заряда газовых огнетушителей используют двуокись
углерода и хладоны.

Двуокись углерода (СO₂) при температуре 20 ^oС
и давлении 760 мм рт. ст. представляет собой бесцветный газ в 1,5 раза
тяжелее воздуха. Являясь инертным газом, двуокись углерода при введении
в зону горения в количестве порядка 30 % (об.) и снижении содержания
кислорода до 12-15 % (об.) гасит пламя, а при снижении концентрации
кислорода в воздухе до 8 % (об.) прекращает тление. При переходе жидкой
двуокиси углерода (которая именно в таком виде находится в
огнетушителе) в газ ее объем увеличивается в 400-500 раз, этот процесс
идет с большим поглощением тепла. Углекислота применяется или в
газообразном виде, или в снегообразном состоянии. Она не причиняет
порчи объекту тушения; обладает хорошими диэлектрическими свойствами.

Наибольший эффект достигается при тушении двуокисью углерода пожаров в замкнутых объемах.

Из недостатков, которые имеет двуокись углерода, можно
отметить: охлаждение металлических деталей огнетушителя и раструба до
минус 60 ^oС, на пластмассовом раструбе образуется заряд
статического электричества (до нескольких тысяч вольт), снижение
содержания кислорода в атмосфере помещений.

Среди хладонов (галогенсодержащих углеводородов) до недавнего
времени для тушения загораний применялись хладон 114В2 (зарубежная
марка — галон 2402), хладон 12В1 (галон 1211) и хладон 13В1 (галон
1301).

Принцип огнетушащего действия хладонов основан на снижении
объемного содержания кислорода в газовой среде. Хладоны эффективны при
тушении почти всех горючих веществ. Однако они имеют достаточно
выраженное наркотическое действие и отрицательно воздействуют на
окружающую среду. Пары бромхлорсодержащих хладонов, поднимаясь на
большую высоту, взаимодействуют с озоном и снижают его концентрацию в
атмосфере, нарушая ее защитные свойства. Поэтому Монреальским
протоколом и другими международными соглашениями государствам было
рекомендовано серьезно сократить производство хладонов, а в дальнейшем
намечено производство и применение хладонов запретить.

Взамен указанных выше хладонов в последнее время были разработаны рецептуры озонобезопасных хладонов.

Новые марки хладонов в основном применяют для оснащения
стационарных автоматических установок пожаротушения, а поскольку эти
марки уступают по огнетушащей способности прежним хладонам, они не
нашли применения в качестве заряда для огнетушителей.

Появившиеся в последнее время в продаже разного рода импортные
"пшикалки" не могут всерьез рассматриваться в качестве средства тушения
пожара. Некоторые из огнетушителей содержат горючие и достаточно
токсичные галогенсодержащие соединения.

Огнетушители по ряду характерных признаков принято классифицировать на виды.

Так, в зависимости от величины массы и способа доставки к месту загорания огнетушители делятся на следующие виды:

Ранцевые огнетушители в основном применяются для тушения лесных пожаров

В зависимости от применяемого огнетушащего вещества огнетушители подразде¬ляют на следующие виды:

а)водные (ОВ):

б)воздушно-эмульсионные (ОВЭ) с зарядом на основе фторсодержащего

в)воздушно-пенные (ОВП), в том числе:

Такие огнетушители в зависимости от кратности образуемой ими струи воздушно-механической пены подразделяют на следующие виды:

г)порошковые (ОП):

д)газовые, в том числе:

е)комбинированные, с зарядами разных огнетушащих веществ (например,

В зависимости от вида заряженного огнетушащего вещества
огнетушители подразделяют на классы пожаров, для тушения которых они
предназначены (см. примечание прил. 5):

А — горение твердых веществ;

В — горение жидких веществ;

С — горение газообразных веществ;

D — горение металлов или металлоорганических веществ (огнетушители спе¬циального назначения);

Е — горение электрооборудования, находящегося под напряжением.

Также имеется классификация огнетушителей по ряду других параметров.

Для приведения огнетушителя в действие (кроме огнетушителей
аэрозольного типа) необходимо сорвать пломбу и вынуть блокирующий
фиксатор (предохранительную чеку). Затем, для огнетушителей с
источником вытесняющего газа (с газовым баллоном или с газогенерирующим
устройством), необходимо ударить рукой по кнопке запускающего
устройства огнетушителя или воздействовать на пусковой рычаг,
расположенные в головке огнетушителя (или открыть вентиль газового
баллона, расположенного снаружи передвижного огнетушителя). При этом
боек накалывает мембрану газового баллончика и вскрывает его или
ударяет по капсюлю газогенерирующего устройства и запускает химическую
реакцию между его компонентами. Газ по специальному каналу поступает в
верхнюю часть корпуса огнетушителя с жидкостным зарядом или через
газовую трубку-аэратор — в нижнюю часть корпуса порошкового
огнетушителя, проходит через слой огнетушащего порошка, взрыхляя
(вспушивая) его, и собирается в верхней части корпуса огнетушителя.

Для закачных огнетушителей эта операция отсутствует, т. к. в
них огнетушащее вещество постоянно находится под действием давления
сжатого газа или паров огнетушащего вещества (углекислотные
огнетушители).

Под действием избыточного давления вытесняющего газа (или
паров ОТВ) огнетушащее вещество из корпуса огнетушителя по сифонной
трубке, через шланг (при его наличии) и через клапан запорно-пускового
устройства поступает в насадок огнетушителя, где формируется
огнетушащая струя.

Необходимо подойти к очагу горения и направить на него насадок
огнетушителя, открыть клапан запорно-пускового устройства и приступить
к тушению.

Подходить к очагу горения необходимо с наветренной стороны
(чтобы ветер или воздушный поток бил в спину) на расстояние не меньше
минимальной длины струи заряда огнетушащего вещества (величина которой
указывается на этикетке огнетушителя). Необходимо учитывать, что
сильный ветер мешает тушению, снося с очага горения огнетушащее
вещество, и интенсифицирует горение.